연등불 밝히는 이유

오늘은 이 부처님전에 올리는 연등의 뜻과

초파일 연등을 올리는 의미에 대해

간단히 말씀드리고자 합니다

 

연등(燃燈)이란

본래 등불을 밝힌다는 뜻입니다.

 

우리 불교에서

등(燈)은 짙은 암흑과 같은

중생의 미혹과 무명(無明)을 걷어내고

밝히는 의미로

흔히 지혜에 비유되어 왔으며,

때문에 부처님 전에 등을 켜 올리는 등공양을

육법공양중에 가장 중요시 하게 여겨 왔습니다.

 

그리고 오늘날 연등행사에는

대부분 연꽃 모양의 등을 사용합니다

 

연꽃등이

오늘날 우리 불가의 상징이 되었는데

이는 지저분한 진흙의 못에서 자라지만

그 청결함과 아름다움을 잃지 않고

피어나는 연꽃의 모습이,

 

세속에서

우리 중생과 더불어 살면서도

지옥어둠에 물들지 않고

오히려 주변을 아름답게 바꾸는

보살의 삶과 같음에서 비롯된 것입니다

 

또 부처님께서

제자 아난에게 마지막으로 설하신

 

‘자기 자신을 등불로 삼고,

진리를 등불로 삼으라.’는

자등명법등명(自燈明法燈明)의 말씀처럼

부처님의 가르침대로 살겠다는

뜻에서 이 연등을 밝힌것입니다

또 등불공양의 유래는

우리 불경 현우경에 난타의 등불이야기가 있습니다

 

'비록 보잘 것 없고 작은 등이지만

가난한 여인이 정성껏 부처님께 공양한 등불은

아무리 끄려고 해도 꺼지지 않고

세상을 밝히는 영원한 등불이 되었다"는

가난한 여인의 등불에 관한 이야기처럼

참된 보시와 공양의 공덕을 짓는

소중하고 귀한 일입니다

그리고 이렇게 해마다 우리가

부처님 오신 날’을 맞아 봉축연등을 밝히는

가장 큰뜻은

 

단순히 부처님께

등공양을 올린다는 의미가 아닌

부처님의 가르침을 실천하고 널리 전하여

세상을 널리 이익되게 하고 밝히겠다는 뜻입니다

 

우리 불자님들은

부처님전에 연등을 밝히면서

내 마음의 등도 함께 밝히며

자등명법등명(自燈明法燈明)하라’는

부처님의 말씀을 잘 되새겨서

 

내 작은 한 몸을 태워

세상의 어둠을 밝히는 등불과 같이

사홍서원으로 중생의 구제를 위해,

또 마침내 불도를 이루기 위해

나를 버리고 남을 위해 희생한다는

굳건한 보살의 서원을 이루시기 바랍니다

 

이번 뜻깊은

불기 2569년 음력 4월8일 부처님탄신일

(양력 5월24일)을 맞아서

 

스님의 강남 논현역 금강선원 법당의

부처님께 올리는 봉축연등과

봉축연등법회에 우리 불자님들 모두

한마음 한뜻으로 동참공덕 잘 지어주십시오

 

참고로 봉축연등은 5월24일 오전까지 접수합니다